Il manuale delle rimonte dice innanzitutto che la convinzione senza limiti deve andare di pari passo con una dedizione totale, come se non ci fosse un domani. Perché, in effetti, non c’è. Conta solo l’adesso, il presente. Il Barça ha seguito questa regola alla lettera. Ha chiuso l’Atlético nella propria area, lo ha assediato, lo ha soffocato sia con che senza palla. E questo nonostante abbia perso subito Koundé per infortunio. D’altronde il Cholo non voleva altro che difendere il suo grande vantaggio. Se di solito lo fa anche con un solo gol di scarto, figurarsi con quattro.
Così quasi tutto il primo tempo si è giocato nell’area dei rojiblancos. Con Pedri a dirigere l’orchestra, Fermín è stato il primo a rendersi pericoloso. Poi ci hanno provato Raphinha, Ferran e ovviamente Lamine Yamal. A volte Musso, altre la traversa e in certi casi la poca precisione... il piano di Simeone funzionava, avendo ordinato di chiudere il centro e costringere gli avversari a giocare sulle fasce. Persino in una delle rare occasioni — o forse l’unica — in cui sono riusciti a uscire dalla propria metà campo, Griezmann ha impegnato Joan García. Era in fuorigioco, ma è stato un segnale che il Barça stava rischiando tutto. Non aveva alternative.
Lamine, scatenato
Ma questo non ha fermato la squadra di Flick. Perché il secondo punto del manuale parla proprio di questo: insistere nonostante i rischi. E così è arrivato il primo premio. Lamine Yamal, spostato sull’altra fascia dopo un calcio d’angolo, ha messo un cross rasoterra dalla linea di fondo che ha attraversato tutta l’area, permettendo a Marc Bernal di spingere in rete a porta vuota per l’1-0. Era il 29° minuto.
È stato uno dei momenti più delicati per l’Atlético. Troppo schiacciato, troppo rinunciatario, il Barça ha sfruttato l’inerzia per continuare ad attaccare. E ancora una volta è stato premiato. Lookman ha sprecato un cross perfetto di Llorente, calciando fuori da tre metri dalla porta blaugrana. Quasi subito dopo, Pedri è entrato in area ed è stato atterrato da Pubill. Rigore che Raphinha ha trasformato per il 2-0. All’intervallo, metà dell’opera era già compiuta.
L’Atleti prova a cambiare, ma...
I colchoneros sono rientrati in campo con un altro atteggiamento, decisi a uscire dalla propria metà campo e a mettere pressione agli avversari. Julián Álvarez ha approfittato di una palla persa da Balde per impegnare Joan García. Ma è stato solo un’illusione. Subito dopo Lamine Yamal si è acceso e ha iniziato a far tremare le fondamenta dei madrileni. Per loro fortuna, Musso era insuperabile tra i pali. In un attimo ha negato il gol a Ferran, a Marc Bernal, ha respinto un cross di Lamine... Il Barça si innervosiva, recuperava subito il pallone ma non riusciva a segnare ancora.
Flick ha allora dato nuova linfa ai suoi inserendo Rashford e Dani Olmo. E di nuovo all’attacco. Anche nell’Atleti erano entrati Sorloth e Nahuel Molina. Balde si è infortunato ed è entrato Araújo — addirittura come centravanti! E pochi minuti dopo è arrivato il 3-0 su cross di Cancelo, finalizzato da Marc Bernal. Sembrava fuorigioco, ma il VAR ha confermato la regolarità. Era il 72° minuto.
C’era ancora tempo, ovviamente, per segnare un altro gol e pareggiare il conto. L’Atleti era in difficoltà. Il Barça, come un predatore che sente l’odore della preda ferita. E l’assedio è continuato. Ma il risultato non è più cambiato, nonostante i numerosi calci d’angolo, i cross in area e i tentativi da lontano e da vicino dei blaugrana. L’Atlético è la prima finalista della Coppa del Re.