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Mercoledì sera, alle 21, lo Stade Bollaert-Delelis diventerà il teatro di una delle sfide più intriganti della quarta giornata di Champions League. Da una parte il Lens, formazione che conosce il peso della tradizione europea e che cerca una svolta per rimettere in piedi il proprio cammino continentale.
Dall'altra il Como, debuttante assoluto nella competizione, arrivato sul palcoscenico più prestigioso con la leggerezza di chi non ha nulla da difendere e la consapevolezza di poter sorprendere chiunque.
È un confronto che mette di fronte due percorsi differenti, ma accomunati dalla stessa necessità: dare un significato più profondo alle prime indicazioni della stagione europea. Per i francesi c'è da ritrovare continuità e rilanciare le proprie ambizioni davanti al pubblico di casa. Per la squadra di Cesc Fàbregas, invece, l'occasione è quella di confermare che l'impatto con la Champions non sia stato soltanto una parentesi da ricordare, ma l'inizio di una storia tutta da scrivere.
Un confronto inedito
Non ci sono precedenti diretti tra Lens e Como. Sarà il primo incrocio tra le due formazioni in Champions League e, per i lariani, anche la prima sfida contro un'avversaria francese. Un territorio inesplorato, dunque, che aggiunge un ulteriore elemento di interesse a una partita già ricca di significati.
Il Lens, al contrario, ha già incrociato più volte il calcio italiano. Il bilancio complessivo racconta di quattro vittorie, un pareggio e cinque sconfitte in dieci confronti, con un rendimento sensibilmente più convincente davanti ai propri tifosi: quattro successi nelle sei gare disputate in casa. Il ricordo più prestigioso resta quello del 2-1 rifilato al Milan nella fase a gironi della Champions League 2002/03, una vittoria che ancora oggi rappresenta una delle pagine più importanti della storia europea del club.
Anche i numeri restituiscono una curiosità: nei confronti con le squadre di Serie A sono stati realizzati complessivamente 27 gol e nessuna delle sfide si è conclusa a reti inviolate. Un dato che accompagna verso una partita nella quale entrambe le squadre avranno motivi sufficienti per cercare la porta avversaria.
Lens, il bisogno di ritrovare la propria dimensione
Per il club francese si tratta della quarta partecipazione alla Champions League, la seconda nell'arco degli ultimi quattro anni. Il precedente più recente risale alla stagione 2023/24, quando il Lens tornò nella competizione dopo vent'anni di assenza e riuscì a chiudere il girone al terzo posto, alle spalle di Arsenal e PSV Eindhoven ma davanti al Siviglia.
Il nuovo percorso continentale aveva lasciato intravedere prospettive interessanti già alla prima uscita. A Praga, contro lo Slavia, i francesi avevano costruito una rimonta di grande carattere, ribaltando lo svantaggio nei minuti di recupero e trovando al 93' il gol del definitivo 3-2. Una vittoria che sembrava poter rappresentare il punto di partenza ideale, ma alla quale non è stata data continuità.
La risposta attesa davanti al proprio pubblico non è arrivata: al Bollaert-Delelis, il Lens si è arreso 2-0 allo Sporting, frenando così le proprie ambizioni europee. Netto anche il 3-0 subito in Belgio dal Brugge di Tresoldi. Dopo le prime tre giornate, quindi, la formazione transalpina occupa il ventisettesimo posto nella classifica generale, con appena tre punti.
A rendere più delicato il momento è stato anche il cambio in panchina: dopo l'esonero di Toppmöller a settembre, la guida tecnica è passata a Yannick Cahuzac, chiamato a restituire identità e continuità a una squadra che finora ha alternato segnali incoraggianti e battute d'arresto.
La sfida contro il Como arriva quindi in un momento particolarmente significativo. Il Lens ha bisogno di sfruttare il fattore campo per riprendere quota, ma dall'altra parte troverà un avversario che ha dimostrato di saper trasformare anche le partite più impegnative in occasioni per lasciare il segno.
Como, la sorpresa non vuole fermarsi
La squadra lariana si presenta in Francia con un biglietto da visita che va ben oltre il prestigio della sua prima partecipazione alla Champions League. L'esordio europeo ha immediatamente raccontato la personalità di un gruppo che non sembra intenzionato ad accontentarsi del semplice privilegio di esserci. Il 4-1 rifilato al Lipsia ha consegnato al Como la prima vittoria e il primo gol della propria storia nella competizione, aprendo un capitolo destinato a rimanere nella memoria del club.
Non è stato un episodio isolato. Il 21 ottobre, contro il Manchester United, i biancoblù hanno replicato lo stesso punteggio, imponendosi ancora per 4-1 e confermando una capacità di incidere che ha progressivamente trasformato la curiosità intorno alla matricola lariana in una realtà da osservare con attenzione. Due prestazioni, due successi larghi e un messaggio chiaro: il Como non è arrivato in Europa per recitare un ruolo da comparsa.
Ora, però, il contesto cambia. Lo Stade Bollaert-Delelis rappresenta un ambiente nuovo e il Lens, nonostante le difficoltà, ha qualità e motivazioni per rendere complicata la serata degli ospiti.
È proprio in questo genere di partite che la crescita di una squadra trova la sua verifica più importante: non basta esaltarsi nelle grandi vittorie, occorre saper mantenere lo stesso livello anche quando l'avversario e l'atmosfera impongono difficoltà differenti - specialmente dopo il ko in Olanda contro il Feyenoord -.
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