Giannis Antetokounmpo ha messo a referto 29 punti e 8 rimbalzi in 25 minuti, guidando i Bucks al successo per 112-103 a Chicago, interrompendo la serie di cinque vittorie dei Bulls.
La stella greca, 31 anni e due volte MVP NBA, ha chiuso con 10/15 dal campo e 8/10 ai liberi, permettendo a Milwaukee di salire a 13-19.
Antetokounmpo aveva subito uno stiramento al polpaccio destro a inizio mese e i Bucks avevano ottenuto solo due vittorie in otto partite senza di lui.
"Il ragazzo è appena tornato per la sua prima partita. È felice di essere di nuovo in campo," ha dichiarato il coach dei Bucks Doc Rivers, che ha gestito con attenzione i minuti del suo lungo.
"Non volevamo caricarlo troppo di responsabilità con la palla", ha aggiunto Rivers. "Credo che la gestione dei minuti sia stata ottima... È stata una bella vittoria per noi."
Rivers ha sottolineato come il ritorno di Antetokounmpo abbia dato fiducia ai compagni: "Quando la squadra sta provando a rimontare e lui è in campo, senti che puoi sempre trovare un canestro o un buon tiro," ha spiegato Rivers. "Quando invece non c'è, rischi di attraversare momenti di difficoltà offensiva."
Bobby Portis ha contribuito con 17 punti e 10 rimbalzi dalla panchina dei Bucks, mentre Chicago (15-16) è stata trascinata dai 16 punti a testa di Coby White e Nikola Vucevic.
Non basta Wemby nuovamente titolare
A San Antonio, gli Spurs sono stati sconfitti 127-114 da Utah nonostante i 32 punti e sette rimbalzi di Victor Wembanyama, tornato nel quintetto titolare. La stella francese era stata utilizzata come riserva nelle ultime sette partite dopo uno stiramento al polpaccio sinistro.
Il finlandese Lauri Markkanen ha realizzato 29 punti per i Jazz con 11/16 dal campo, 5/6 da tre, mentre Keyonte George ne ha messi 28 per Utah.
I Jazz hanno piazzato un parziale di 11-2 negli ultimi tre minuti per assicurarsi la vittoria, con Markkanen autore di sette punti e George di quattro nel finale. San Antonio scivola a 23-8, mentre Utah sale a 12-19.
I Knicks vincono ancora
La striscia di vittorie di New York si allunga a quattro partite grazie ai 36 punti e 16 rimbalzi di Karl-Anthony Towns e ai 34 punti di Jalen Brunson nella vittoria per 128-125 ad Atlanta.
OG Anunoby ha segnato quattro tiri liberi negli ultimi 30 secondi per i punti decisivi, mentre Nickeil Alexander-Walker di Atlanta ha sbagliato la tripla finale.
I Knicks (22-9) hanno vinto 13 delle ultime 16 partite, mentre gli Hawks sono incappati nella sesta sconfitta consecutiva.
Rockets e Nets dominano
Kevin Durant ha segnato 30 punti trascinando gli Houston Rockets contro i Cleveland per 117-100 in una sfida tra pretendenti NBA. Dalla panchina dei Cavaliers, Jaylon Tyson ha chiuso con 23 punti e 14 rimbalzi.
Cam Thomas ha realizzato 30 punti dalla panchina, trascinando i Brooklyn sul campo dei Minnesota sul 123-107. Anthony Edwards ha segnato 28 punti per i Timberwolves.
Andrew Wiggins e il panchinaro Jaime Jaquez hanno segnato 28 punti ciascuno, mentre Norman Powell ne ha aggiunti 23, guidando Miami nella vittoria casalinga per 142-116 contro Indiana. Pascal Siakam ha segnato 33 punti per gli ospiti.
A Orlando, Anthony Black ha stabilito il suo massimo in carriera con 38 punti e Desmond Bane ne ha aggiunti 24, guidando gli Orlando Magic contro Denver sul 127-126.
Nikola Jokic ha firmato una tripla doppia per i Nuggets con 34 punti, 21 rimbalzi e 12 assist, e i suoi due liberi a 11,9 secondi dalla fine avevano portato Denver avanti 126-125.
Ma Bane ha risposto con due liberi a 6,9 secondi dalla sirena, riportando avanti i Magic, e Jamal Murray di Denver ha sbagliato il tiro allo scadere, regalando la vittoria a Orlando.
Devin Booker ha segnato 20 punti e Dillon Brooks ne ha aggiunti 18, guidando i Phoenix al successo per 123-114 sul campo dei New Orleans.
Sacramento, con Russell Westbrook e Keon Ellis autori di 21 punti ciascuno, ha superato in casa i Dallas per 113-107.