I Sixers avevano conquistato Gara 2 a Boston, riportando la serie in parità sull’1-1.
In una partita in cui nessuna delle due squadre è mai andata oltre i 10 punti di vantaggio, i Celtics sono arrivati all’ultimo quarto avanti di cinque lunghezze grazie ai 25 punti a testa di Jayson Tatum e Jaylen Brown, trascinatori dei Celtics.
Una tripla di Tyrese Maxey aveva riportato momentaneamente avanti i Sixers 85-84 a 8:42 dalla fine, e Philadelphia era ancora a -1 quando Tatum ha segnato una tripla che ha portato Boston sul 100-96 a 1:57 dal termine.
Payton Pritchard ha aggiunto un’altra tripla con il cronometro dei 24 secondi in scadenza, prima che Tatum — che aveva saltato gran parte della stagione per la rottura del tendine d’Achille subita nei playoff dello scorso anno — mettesse a segno la tripla decisiva che ha chiuso la partita per Boston.
"Siamo stati semplicemente resilienti," ha dichiarato Tatum ai microfoni di Prime. "Abbiamo tenuto duro. È una partita fatta di parziali — affrontavamo una grande squadra e bisogna sempre rispondere colpo su colpo."
Maxey ha chiuso con 31 punti, miglior marcatore dei Sixers. Paul George ne ha aggiunti 18, mentre il rookie VJ Edgecombe ha chiuso con una doppia doppia da 10 punti e 10 rimbalzi.
La stella dei Sixers Joel Embiid, ancora in fase di recupero dopo un’appendicectomia d’urgenza subita a inizio mese, è stato escluso poco prima della partita.
"Semplicemente non è pronto," ha spiegato il coach dei Sixers Nick Nurse, la cui squadra proverà a pareggiare la serie ospitando Gara 4 domenica.
Scatenato LeBron
I Los Angeles Lakers di un grande LeBron James sono vicini alla qualificazione dopo un successo rocambolesco a Houston. Il 41enne LeBron, alla sua 23a stagione e ai suoi 19mi play-off, ha messo a referto 29 punti con 13 rimbalzi, 6 passaggi e 3 palle rubate nella vittoria per 112-108 ai supplementari in casa dei Rockets.
Vince anche San Antonio: gli Spurs, privi di Wembanyama, si sono imposti per 120-108 sui Portland Trail Blazers e conducono per 2-1 la serie, Determinanti tra i texani, Stephon Castle con 33 punti e Dylan Harper con 27 punti e 10 rimbalzi.