Tre volte 'Allenatore dell'anno', membro della Hall of Fame dal 2012 e secondo allenatore con più vittorie ottenute, con 1.335, superato solo da Popovich.
Questi sono alcuni dei dati che hanno reso leggendaria la figura di Don Nelson. Un uomo di basket che ha vinto cinque anelli da giocatore tra il 1965 e il 1976 con i suoi amati Boston Celtics.
Non è riuscito a sollevare alcun titolo NBA come allenatore, ruolo che ha ricoperto per oltre tre decenni, ma ha comunque reso vincenti molte delle franchigie che ha guidato: Bucks, Warriors, Knicks e Mavericks.
Ci è invece riuscito portando gli Stati Uniti al titolo di campioni del mondo nel 1994.