Torino si prepara ad accogliere i migliori tennisti della stagione per le ATP Finals 2026, al via domenica 15 novembre all'Inalpi Arena. Otto giocatori si contenderanno il titolo nell'ultimo grande appuntamento dell'anno, con Alexander Zverev e Carlos Alcaraz tra i principali favoriti e Flavio Cobolli pronto a rappresentare l'Italia nel torneo di singolare, in assenza di Jannik Sinner.
Sarà proprio il numero uno del mondo, Zverev, ad aprire il programma domenicale contro il ventenne spagnolo Rafael Jodar, uno degli esordienti di questa edizione. Il tedesco partirà con i favori del pronostico anche alla luce dell'unico precedente tra i due, disputato nei quarti di finale del Roland Garros di quest'anno e concluso con la sua vittoria.
Nella stessa giornata si affronteranno Ben Shelton e Arthur Fils, mentre lunedì sarà il turno degli altri quattro protagonisti del tabellone: Alcaraz contro Frances Tiafoe e Daniil Medvedev contro Cobolli.
Cobolli debutta con Medvedev, Alcaraz ritrova Tiafoe
L'esordio dell'azzurro si preannuncia impegnativo. Medvedev, ex numero uno del mondo, conduce 2-1 nei confronti diretti, grazie ai due successi ottenuti nel 2024. L'ultimo incontro, però, sorride a Cobolli, che si è imposto quest'anno a Madrid.
Il romano è inserito nel gruppo Ivan Lendl insieme al russo, ad Alcaraz e a Tiafoe. Proprio lo spagnolo, con il quale condivide un rapporto di amicizia che risale alle categorie giovanili, gli ha dedicato parole di grande stima alla vigilia del torneo.
"Se si è qualificato per le Atp Finals è perché se lo merita. È una persona con cui ho potuto condividere tantissimo, siamo cresciuti insieme. Aspetto con ansia di affrontarlo", ha dichiarato Alcaraz ai microfoni di Sky Sport.
Il murciano, che aveva battuto Cobolli nell'unico precedente ufficiale al Roland Garros 2023, si aspetta una sfida particolarmente interessante davanti al pubblico italiano: "È da tanto che non gioco contro di lui in una partita ufficiale, quindi aspetto con ansia di affrontarlo qui, a casa sua, davanti ai suoi tifosi. Credo che sarà una sfida molto bella".
Prima, però, Alcaraz dovrà concentrarsi sull'esordio contro Tiafoe. Lo spagnolo arriva a Torino dopo una seconda parte di stagione impreziosita dai titoli conquistati a Parigi, Vienna e Tokyo, successivi al rientro dall'infortunio, e proverà a vincere per la prima volta il torneo.
I precedenti contro lo statunitense sono dalla sua parte: dopo aver perso il primo confronto nel 2021, Alcaraz ha vinto i successivi due, agli US Open del 2022 e a Wimbledon nel 2024.
Sinner torna a Torino: "Mai avrei pensato di arrivare a questi livelli"
Anche Jannik Sinner ha raggiunto Torino, pur non partecipando alle Finals di quest'anno. L'altoatesino ha preso parte ad alcuni appuntamenti con gli sponsor e alla cena riservata agli ex numeri uno del mondo, organizzata sul campo dell'Inalpi Arena.
Sabato, invece, ha incontrato alcuni giovani appassionati nello store Nike di via Roma, insieme all'ex capitano del Milan Paolo Maldini.
Durante l'evento, Sinner ha ricordato il proprio percorso nel tennis e il rapporto con una città che negli ultimi anni gli ha regalato grandi soddisfazioni.
"Qua a Torino mi sono sempre trovato bene, è il mio campo indoor e in cemento preferito", ha spiegato, aggiungendo: "Quando scendo in campo voglio dare sempre tutto, sento che non gioco solo per me stesso, ma anche per i ragazzini e per un Paese intero".
Il campione italiano è tornato anche sulla scelta di dedicarsi al tennis, presa quando aveva appena 13 anni, dopo un'infanzia trascorsa tra calcio e sci.
"Era impossibile immaginarsi tutto questo, mai avrei pensato di arrivare a questi livelli", ha raccontato.
Infine, un consiglio ai giovani presenti sull'uso dei social network, che secondo Sinner non dovrebbero sostituire i rapporti personali: "Non usate troppi i social, meglio incontrarsi per un caffè".
Da domenica, intanto, l'attenzione tornerà al campo. Zverev e Alcaraz proveranno a rispettare le aspettative della vigilia, mentre Cobolli cercherà di sfruttare il sostegno del pubblico torinese per iniziare nel migliore dei modi la sua prima esperienza alle Finals.
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