Il 22enne ha conquistato il titolo più importante della sua carriera e, con lo US Open che inizierà tra una settimana, è previsto che salga dal 21° posto nel ranking mondiale fino all’11°, il suo miglior piazzamento di sempre.
Fils ha dominato il primo set, concedendo solo tre punti al servizio. Tiafoe ha ribaltato la situazione approfittando degli errori di Fils nel secondo set, ma dopo aver ricevuto cure prima del terzo, Tiafoe non è riuscito a tenere testa al francese in grande spolvero.
"Era mio papà al telefono, ora devo chiamare mia mamma," ha detto il vincitore entusiasta durante la premiazione, rammaricandosi solo del fatto che il padre, per la prima volta quest’anno, si sia perso uno dei suoi tornei.
"Wow, che sensazione, che sensazione," ha dichiarato Fils. "Tanto allenamento, tante cose, tanti sacrifici.
"Infortuni," ha aggiunto Fils, che ha saltato gran parte del 2025 per un problema alla schiena e diversi mesi quest’anno per un infortunio all’anca. "Riuscire a vincere un titolo così significa molto per me."
Ha annullato due match point nell’ultimo game, ma Fils ne ha procurato un altro con un pallonetto e ha potuto festeggiare quando Tiafoe ha spedito il dritto oltre la linea di fondo dopo 98 minuti di gioco.
Fils è partito a razzo nei primi game, strappando il servizio a Tiafoe e portandosi sul 3-0 e concedendo un solo punto nei primi tre giochi.
Ha comandato gli scambi dalla linea di fondo e, anche quando Tiafoe ha iniziato a trovare il ritmo, l’americano non è riuscito a mettere pressione sul servizio di Fils, che ha chiuso il primo set in 29 minuti con l’ottavo ace.
Fils ha subito il primo stop nel secondo set, salvando tre palle break nel secondo game ma mandando lungo un dritto sulla quarta, permettendo a Tiafoe di volare sul 3-0.
L’americano ha sfruttato tutte le occasioni per pareggiare il match dopo appena 54 minuti, ma poi ha chiamato il fisioterapista per un massaggio all’anca destra, che lo ha infastidito nelle ultime settimane.
Fils si è ricompattato e ha ripreso il controllo, strappando due volte il servizio a Tiafoe e volando sul 4-0 in un finale travolgente.
Per Tiafoe si tratta della seconda sconfitta in finale a Cincinnati. Nel 2024 era stato battuto da Jannik Sinner.
"Ho iniziato il primo set molto, molto forte," ha detto Fils. "Nel secondo set ho perso un po’ di concentrazione; lui mi ha messo sotto pressione.
"Ma dopo il secondo set ho fatto un discorso con me stesso davanti allo specchio. Mi sono detto: ‘Se devi perdere, peggio di così non può andare. Devi lottare.’
"Non ho parole per descrivere questa vittoria," ha aggiunto Fils, che ha ammesso come gli infortuni abbiano rallentato la sua ascesa. "C’è un po’ di sollievo.
"È stata una settimana incredibile. Abbiamo fatto un lavoro straordinario, e non è ancora finita."