Wimbledon, Serena Williams rientra dopo quattro anni e critica l'antidoping: "È estenuante"

Quattro anni di assenza, poi il ritorno sull'erba del Queen's e ora la scena principale a Wimbledon nel torneo singolare. Serena Williams ha la classifica di una debuttante e il palmares di una delle delle tenniste più vincenti della storia: a Londra l'ex n. 1, che ha accettato la wild card offerta dagli organizzatori dello slam, è tra le più attese dal pubblico.

"Non sono stata sicura fino a domenica di accettare l'invito in singolare - ha raccontato la 44enne californiana, tornata a indossare l'outfit tutto bianco imposto a Wimbledon -. Mentre avevo dubbi, ho pensato che non tutti i giorni Wimbledon offre una wild card a qualcuno. Potrei nominare forse una manciata di persone. Ho avuto la fortuna di essere tra queste e ho colto l'opportunità. Chissà se ci arriverò mai di nuovo. Potrebbe essere l'ultima volta e mi sono detta di provarci. In fondo è come andare in bicicletta".

"Non pensavo davvero di ritrovarmi dove sono ora - ha aggiunto la campionessa, mamma di due bimbe - Per me la carriera è sempre stata un percorso in salita. Certo, nei momenti belli è stata una discesa, ma questo per dire che quando si vuole fare qualcosa di grande, bisogna scegliere la strada in salita. Bisogna credere in sé stessi, anche quando un sogno sembra troppo grande per essere realizzato. Al Queen's mi sono emozionata molto, qui mi aspetto di essere nervosa, e questo dimostra l'amore e la passione che ci metto. Però, rispetto a prima, cercherò di godermi un po' di più tutto".

Esordio contro Joint, poi il doppio con la sorella Venus

L'esordio sarà contro l'australiana classe 2006 Maya Joint: "Lei sicuramente mi conosce. Credo sia normale, da parte delle altre, avere un po' di incertezza nell'affrontarmi, è un segno di rispetto perché non si sa cosa aspettarsi".

Con la sorella Venus, Serena giocherà anche in doppio: "Non immaginereste mai che sono stata un'atleta professionista se passaste una giornata con me a casa. Trovate i trofei, ma non sono in bella vista, hanno una loro stanza - ha detto -. Non penso quasi mai a quello che Venus e io abbiamo fatto a Wimbledon".

'Contro' l'antidoping

Di nuovo soggetta a possibili controlli in qualsiasi momento da parte delle autorità antidoping, la tennista americana, appena rientrata nel circuito professionistico, "odia" le regole su questo tema ma ammette che sono "necessarie", come ha dichiarato domenica, alla vigilia dell’inizio di Wimbledon.

Per poter tornare a competere nel circuito WTA quasi quattro anni dopo il suo ultimo match nello stesso — agli US Open del 2022 — la giocatrice statunitense vincitrice di 23 titoli dello Slam ha dovuto rientrare, nel corso del 2025, in una lista di tenniste che devono comunicare ogni giorno la propria posizione per poter essere sottoposte a controlli in qualsiasi momento.

"È estenuante", ha commentato l’ex numero uno del mondo, sei giorni dopo l’annuncio dell’Agenzia Internazionale per l’Integrità del Tennis (ITIA) di una sospensione di quattro anni contro l’ex numero 6 mondiale Marketa Vondrousova, che aveva rifiutato di sottoporsi a un controllo antidoping a dicembre.

Dal 2022 "le regole sono cambiate, non le conosco tutte", ha affermato Serena, che ha lamentato il fatto che le giocatrici possano essere controllate in qualsiasi momento della giornata e non solo in una fascia oraria precisa.

"Immagino che questo significhi che non posso andare a prendere le mie figlie?", si è lamentata l’ex numero uno del mondo, che è madre di due bambine piccole.

"Secondo me non è professionale. Lo odio. Credo che sia necessario, ma (...) dovrebbe esserci un modo per rendere tutto questo più ragionevole", ha insistito la giocatrice americana di 44 anni.

"Era uno dei motivi principali per cui non volevo tornare nel circuito", ha spiegato. "Ho una vita molto piena, gestisco una società di venture capital, viaggio per il mondo, ho delle figlie... Posso trovarmi in molte città diverse", ha spiegato Serena a due giorni dall'esordio.