Jannik Sinner, numero due del mondo, se dovesse trionfare a Madrid, potrebbe avvicinarsi a Djokovic in classifica e arriva nella capitale spagnola pieno di fiducia e con un impressionante record di vittorie e sconfitte di 25-2 in stagione.
Il campione in carica degli Australian Open, che ha già vinto tre titoli nel 2024, è al primo posto nella Race to Turin dell'ATP, con 1.650 punti di vantaggio sul secondo classificato Daniil Medvedev.
"Penso che sia una domanda difficile a cui rispondere. Ci focalizziamo sempre solo sul presente e penso che a volte sia buono ma anche non buono", ha detto il 22enne Sinner ai giornalisti a Madrid. "Credo ancora che non sia possibile paragonarmi a Novak con tutto quello che ha fatto. E lo stesso vale per Carlos. Carlos ha vinto più di me. Ho molto rispetto per entrambi. Io cerco solo di fare il mio gioco, cercando di capire cosa funziona meglio per me e poi vediamo cosa posso ottenere".
Sinner non ha mai superato il terzo turno in nessuna delle sue due precedenti apparizioni alla Caja Magica e cercherà di cambiare le cose questa settimana.
In assenza di Djokovic, che si è ritirato dal torneo, Sinner è la prima testa di serie a Madrid, dove affronterà Richard Gasquet o Lorenzo Sonego al secondo turno.
"Negli anni precedenti ho fatto molta fatica a trovare il mio livello qui, quindi sarà interessante vedere come giocherò quest'anno", ha aggiunto.
Alcaraz torna dall'infortunio
Nel frattempo, Alcaraz non ha esitato a descrivere Sinner come il migliore del gioco e lo spagnolo, numero tre del mondo, riconosce che sarà dura cercare di impedire al suo amico e rivale di conquistare il primo posto in classifica.
"È pericoloso, è davvero pericoloso. È il miglior giocatore del mondo in questo momento", ha detto Alcaraz, due volte campione uscente a Madrid. "Probabilmente tutti pensano che il suo tennis non si adatti molto alla terra battuta, ma lui fa buoni risultati anche sulla terra battuta, può vincere ogni torneo in cui va, e io sto lottando con lui, con Novak, per essere al primo posto e sto cercando di non farli rimanere lì".
"Onestamente sarà difficile. Meritano di essere lì e vediamo cosa succederà nei prossimi tornei".
Il 20enne Alcaraz viene da un infortunio al braccio destro che lo ha costretto a saltare i tornei di Monte Carlo e Barcellona.