Andreeva era tra le principali pretendenti al titolo prima dell’inizio del Roland Garros, ma nessuno si aspettava che potesse dominare il torneo, perdendo solo un set e superando tutte le avversarie senza difficoltà.
La 19enne russa in passato aveva faticato a reggere il ruolo di favorita. Ma in questo torneo ha mostrato una mentalità completamente diversa, che le ha permesso di conquistare il titolo Slam che sognava.
Non molto tempo fa era nota per reazioni quasi infantili, ma a Parigi Andreeva è apparsa molto più matura e composta.
"Voglio ringraziare me stessa per aver creduto in me," ha dichiarato dopo la vittoria del titolo.
"Per aver dato il 100% anche nei momenti difficili, cercando ogni giorno di migliorare come persona e come giocatrice, credendo di poterci riuscire, lottando contro tanti demoni dentro di me.
"La mia psicologa dice che puoi sempre scegliere come essere in campo, come giocare e chi essere anche come persona. Io ho deciso di essere una combattente," ha aggiunto.
"Ho guardato molte partite di Roger (Federer) qui. Nessuno avrà mai la sua stessa aura, ma voglio davvero provare a imitare il suo modo di comportarsi in campo.
"Forse questo mi ha aiutata, perché volevo apparire bene in campo, non essere frustrata o insoddisfatta di come gioco," ha spiegato nell’intervista dopo la partita.
Momenti chiave
Andreeva vs Bassols (3-6, 6-1, 6-1)
Dopo aver facilmente sconfitto la beniamina di casa Fiona Ferro, ex top 40, nel primo turno, è stata vicina all’eliminazione nel secondo turno.
L’imprevedibile spagnola Marina Bassols ha vinto il primo set contro Andreeva con relativa facilità. Ma poi Andreeva ha risposto vincendo cinque giochi consecutivi, ribaltando completamente l’inerzia della partita.
Andreeva vs Kostyuk (6-1, 6-3)
Marta Kostyuk arrivava in semifinale da favorita, non avendo mai perso sulla terra in questa stagione, con due tornei vinti — incluso il Madrid 1000 — e una striscia di 17 vittorie consecutive.
Tuttavia, Andreeva le ha strappato il servizio tre volte nel primo set. E quando Kostyuk ha provato a rientrare in partita all’inizio del secondo, Andreeva ha annullato una palla break con autorità e ha subito ripreso il comando.
Andreeva vs Chwalinska (6-3, 6-2)
L’ultimo passo è spesso il più difficile e, all’inizio della finale, sembrava potesse essere una sfida drammatica al Roland Garros. Entrambe le finaliste si sono strappate il servizio due volte, ma dal 3-2 per Maja Chwalinska, la partita è diventata a senso unico.
Andreeva ha vinto nove giochi consecutivi, completando la rimonta e avvicinandosi al match point. Dopo un piccolo passaggio a vuoto, il punto decisivo è arrivato e dopo 83 minuti a Parigi era tutto finito.
Numeri chiave
9 - Il Roland Garros è un torneo per giocatrici più mature, capaci di gestire la terra imprevedibile? Forse è stato così per buona parte del XXI secolo. Ma il fatto è che, nell’Era Open, il Roland Garros conta ora la sua nona vincitrice del trofeo prima dei 20 anni.
Prima di Andreeva, l’elenco comprendeva Evonne Goolagong (1971), Chris Evert (1974), Hana Mandlikova (1981), Steffi Graf (1987), Arantxa Sanchez (1989), Monica Seles (1990), Iva Majoli (1997) e Iga Swiatek (2020). Seles ci è riuscita addirittura tre volte…
9-43 - Il percorso verso il trofeo per Andreeva è stato in realtà piuttosto rapido. È rimasta in campo meno di 10 ore e le sono bastati solo 15 set per vincere il titolo. La sua partita più veloce è stata contro Sorana Cirstea, travolta in appena 57 minuti.
701 - Questa era la somma delle classifiche delle sette avversarie affrontate dalla Regina di Parigi di quest’anno. Andreeva non ha dovuto sfidare nessuna top 10. Il sorteggio le ha riservato due qualificate, una giocatrice fuori dalla top 100, una wild card e una rivale con ranking protetto. Va detto però che la campionessa non ha perso nemmeno un set nelle tre partite contro teste di serie.
Il cammino di Andreeva verso il trofeo è stato senza dubbio agevolato dalle eliminazioni anticipate delle giocatrici più quotate e delle principali favorite. Nei quarti di finale non ha dovuto affrontare la numero due del mondo e campionessa dell’Australian Open Elena Rybakina e nel turno successivo ha evitato anche la quattro volte campionessa Swiatek. Ma la maggior parte non ricorderà questo dettaglio: lei ha portato a termine il compito.
Durante la cerimonia di premiazione ha invitato sul palco la sua allenatrice, Conchita Martinez, che ha ammesso che allenare la giovane e talentuosa campionessa non è sempre semplice.
"Fuori dal campo è una brava ragazza, ma non mentirò: a volte non è facile lavorare con lei in allenamento. Ma sono felice che questa vittoria le dia fiducia. C’è ancora molto da migliorare. Dobbiamo restare umili e continuare a lavorare. Nulla sarà facile," ha detto Martinez.
Nel frattempo, Andreeva ha lasciato intendere che la sua fame di vittorie sta solo crescendo. "Queste sensazioni sono qualcosa di speciale e un po’ addictive. In realtà sto già pensando a come prepararmi per la stagione sull’erba. Mi piacerebbe rivivere tutto questo," ha annunciato, puntando il mirino su Wimbledon.