La prima manche dello slalom olimpico sulla Stelvio si trasforma in una giornata complicatissima per l’Italia. La neve cade copiosa, la visibilità è ridotta e la pista cambia di atleta in atleta, rendendo la prova ancora più selettiva.
Tra gli azzurri, l’unica vera nota positiva porta la firma di Tommaso Saccardi. Partito con il pettorale 37, riesce a interpretare al meglio una manche resa insidiosa dal temporale di neve e chiude decimo, a 2"23 dal leader Atle McGrath. Il podio, distante 1"29, resta un obiettivo possibile nella seconda manche, soprattutto se le condizioni meteo dovessero continuare a rimescolare le carte.
Giornata amara invece per gli altri italiani. Dura appena 23 secondi la prova di Alex Vinatzer, che dopo un primo errore riesce a restare in piedi ma scivola poco dopo, abbandonando la gara. Per lui un’Olimpiade da dimenticare, tra difficoltà nella combinata, uscita in gigante e ora anche nello slalom. Fuori anche Tommaso Sala, tradito dalla scarsa visibilità, mentre Tobias Kastlunger chiude lontano dai migliori, in 18ª posizione.
L'amarezza di Vinatzer
"Non è andata per niente bene. È un'Olimpiade deludente, mi dispiace molto", le prime parole di Alex Vinatzer, alla Rai, dopo la sua caduta nello slalom speciale di Bormio: "Pista e visibilità non sono state un problema - ammette lo sciatore azzurro -. Ci abbiamo provato, ci siamo messi in gioco, ci abbiamo messo un pelo di rischio. Non ho retto la pressione, volevo vincere una medaglia per il mio Paese. È una delusione personale. Ho perso in pista ma ho vinto nella vita, con una tamiglia e una fidanzata meravigliose"
Al comando, come dicevamo, c’è il norvegese McGrath in 56"14, davanti all' svizzero Loic Meillard (+0.59) e all'austriaco Fabio Gstrein (+0.94). Con una pista sempre più segnata e la nevicata che non accenna a diminuire, la seconda manche potrebbe ancora riservare sorprese.