Os Estados Unidos, que não mantêm relações diplomáticas com o Irã há mais de 40 anos, serão um dos coorganizadores da Copa do Mundo 2026 ao lado de Canadá e México. A maior parte dos jogos, incluindo a final, será disputada em solo americano.
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O Irã garantiu sua vaga em março para a Copa do Mundo 2026 e, de acordo com os critérios da FIFA, estará no segundo pote do sorteio.
O site esportivo iraniano Varzesh 3 informou na terça-feira que os Estados Unidos não concederam visto a alguns membros da delegação iraniana, entre eles Mehdi Taj, presidente da Federação de Futebol.
"Informamos à FIFA que essas decisões não têm relação com o esporte e que os membros da delegação iraniana não participarão do sorteio da Copa do Mundo", declarou o porta-voz da federação nacional de futebol à TV estatal.
Segundo o Varzesh 3, quatro membros da delegação, incluindo o técnico da seleção, Amir Ghalenoei, receberam o visto para viajar aos Estados Unidos.
Na noite de quinta-feira, o presidente da federação, senhor Taj, classificou a decisão dos Estados Unidos como "política", conforme relatado pela agência Mehr. "Comunicamos ao presidente da FIFA, senhor (Gianni) Infantino, que se trata de uma posição puramente política e pedimos que ele intervenha para pôr fim a esse comportamento", acrescentou.
Irã e Estados Unidos, rivais há mais de 40 anos, iniciaram em abril negociações, mediadas pelo sultanato de Omã, sobre o polêmico programa nuclear iraniano.
No entanto, essas conversas estão paradas desde o ataque surpresa de Israel contra o Irã em 13 de junho, que desencadeou um conflito de 12 dias entre os dois países, durante o qual os Estados Unidos também atingiram três importantes instalações nucleares iranianas.