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Lucas Riisgaard è stato ufficialmente convocato martedì scorso nella nazionale danese Under 21 dal ct Lars Knudsen, dopo una stagione che ha lasciato allenatori, giocatori e addetti ai lavori senza parole per la sua esplosiva affermazione nella Superliga danese.
Solo due anni fa, il 22enne giocava a calcio amatoriale nei campionati minori della Sjaellandsserien con il Saby Fodbold. Dopo una breve ma brillante esperienza con l’Aarhus Fremad, si è trasferito al Silkeborg IF nel luglio 2026, imponendosi subito nella massima serie.
"Sono incredibilmente orgoglioso di essere stato selezionato per la nazionale; è una tappa fondamentale nella mia carriera e significa davvero tutto per me. Giocare per il proprio paese è il massimo, e in questo momento sono davvero al settimo cielo," racconta Riisgaard a Flashscore.
L’eccezionale velocità è stata la chiave della straordinaria affermazione di Riisgaard nel calcio danese.
"Non ho mai allenato la mia velocità — né con la palestra né con quelle esercitazioni di agilità che alcuni dicono ti rendano più veloce. Sono semplicemente nato con questa velocità," spiega Riisgaard.
"La velocità è sempre stata una parte fondamentale del mio gioco, e i miei compagni mi chiamano ‘Speedy’. I miei allenatori delle giovanili mi dicevano sempre di buttare la palla avanti ai difensori e poi superarli in velocità."
"Ovviamente la velocità mi dà un enorme vantaggio. Con o senza palla, i difensori fanno sempre fatica contro di me quando li supero. O mi libero dalla marcatura, oppure ottengo una punizione o un rigore.
"Quando affronto un difensore penso sempre: ‘Forse sei più grande e forte di me, ma non mi prenderai mai.’ Uso la velocità per evitare i contrasti più duri," aggiunge Riisgaard, che sottolinea come Mads Bech Sorensen del Midtjylland e il capitano del Brondby, Luis Binks, siano stati i due difensori più difficili che abbia mai affrontato nella Superliga danese.
In realtà, in termini di velocità massima, è stato registrato come più veloce del nazionale francese Kylian Mbappé, che quest’estate ha portato il suo bottino ai Mondiali a un record di 22 gol.
L’attaccante del Real Madrid viene solitamente cronometrato con una velocità massima tra i 36,8 km/h e i 37,9 km/h, a seconda del torneo e del metodo di misurazione. In confronto, Riisgaard è stato cronometrato a una velocità massima di 37,64 km/h. Apprezza molto il paragone con Mbappé.
"Penso sia incredibile potermi confrontare con i giocatori più veloci al mondo. Lui è ovviamente uno dei nomi più importanti del calcio, e mi fa solo piacere essere paragonato a lui perché porta attenzione sulle mie prestazioni. Quindi sono davvero felice di avere la stessa velocità di alcuni dei più grandi giocatori nei club più prestigiosi," afferma Riisgaard.
Uno degli aspetti più sorprendenti della carriera di Riisgaard è che non è mai stato inserito in un’accademia né selezionato da nessuna nazionale giovanile danese, fino a quando Lars Knudsen non ha deciso di convocarlo nell’Under 21 che a breve inizierà il percorso di qualificazione agli Europei.
L’esterno del Silkeborg si dice stupito per come si sia evoluta la sua carriera, considerando che solo 24 mesi fa giocava nelle serie inferiori:
"Faccio ancora fatica a credere a quello che è successo nella mia carriera negli ultimi due anni. Ho sempre creduto che prima o poi sarebbe successo, ma sinceramente non pensavo così presto. Penso sia un ottimo esempio del fatto che si può emergere anche senza essere cresciuti nell’accademia di un grande club fin da piccoli."
"Ho sicuramente vissuto alti e bassi. Non ho mai smesso di credere che avrei avuto la mia occasione, e questa è la ricompensa," spiega il giocatore del Silkeborg.
Dopo aver segnato sei gol in 13 presenze con l’Aarhus Fremad, Riisgaard ha firmato un contratto quinquennale con il Silkeborg al momento del suo arrivo a luglio, e ora è determinato ad affermarsi nel club per spianarsi la strada verso un possibile contratto importante con una squadra fuori dalla Danimarca in futuro.
"Il sogno è giocare in una delle principali leghe europee, e l’ambizione massima è un giorno vestire la maglia del Liverpool o del Barcellona," ammette.
Il giovane danese ha già provato un’esperienza all’estero, avendo giocato a 17 anni nell’Under 19 del Maritimo in Portogallo, ma quell’avventura non è andata come sperava.
"Il Maritimo ha sede sull’isola di Madeira, quindi dovevamo volare spesso. Ero molto giovane e mi sentivo molto solo laggiù, è stato difficile. Non ero pronto per quel passo in quel momento. A volte ho anche avuto problemi a ricevere lo stipendio, quindi è stato davvero duro mentalmente. Alla fine la nostalgia di casa ha prevalso e ho deciso di tornare. Ma questo non mi ha mai tolto la voglia di inseguire il sogno internazionale," racconta Riisgaard.
Finora Riisgaard ha segnato due gol in otto presenze con il Silkeborg e tornerà in campo venerdì quando la formazione dello Jutland orientale affronterà il Lyngby a Copenaghen.
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