L'attaccante olandese è arrivato in prestito dall'Aston Villa durante il mercato invernale, con un obbligo di riscatto legato a determinate condizioni, e ha rapidamente conquistato un ruolo di primo piano nell'attacco della Roma, imponendosi come punto di riferimento del reparto.
In una stagione in cui Dovbyk e Ferguson si sono alternati senza riuscire a convincere, e in cui Paulo Dybala è stato spesso impiegato come falso 9 per tamponare l'emergenza, l'arrivo di Malen si sta rivelando una vera manna dal cielo. Nelle prime quattro partite in maglia giallorossa, l'ex Borussia Dortmund ha messo a segno tre reti: un gol contro il Torino e una doppietta contro il Cagliari.
Record
Un debutto così prolifico nella Capitale non si vedeva da quasi un decennio, dall'esperienza di Diego Perotti nel 2016 e, più recentemente, di Romelu Lukaku nel 2023, entrambi capaci di segnare tre gol nei primi quattro incontri con la Roma. Tuttavia, questo record può avere un solo detentore già a partire dal prossimo turno. Con cinque partite disputate, nessun nuovo acquisto giallorosso degli ultimi dieci anni era riuscito a segnare quattro gol nelle prime apparizioni stagionali.
Se Malen dovesse trovare la rete nella difficile trasferta del Diego Armando Maradona, conquisterebbe il miglior debutto assoluto di un giocatore con la Roma nell'ultimo decennio, un traguardo di grande valore che alimenta grandi aspettative per il prosieguo della stagione.
Non solo in chiave Roma, ma anche a livello personale, l'esperienza con i giallorossi rappresenta uno dei debutti più promettenti nella carriera di Malen. Il suo percorso professionale è iniziato nelle giovanili dell'Arsenal, senza mai esordire in prima squadra, per poi proseguire tra PSV, Borussia Dortmund e Aston Villa, accumulando esperienza e maturità tecnica in contesti differenti.
Avvio strepitoso
Se si considerano le prime quattro partite stagionali di ciascun club in cui ha militato, il centravanti olandese, con le tre reti segnate con la maglia giallorossa, eguaglia i suoi precedenti migliori inizi: quello della stagione 2020-21 con il PSV e quello del 2023-24 con il Borussia Dortmund.
Un avvio così brillante e da record rappresenta un segnale incoraggiante sia per Malen sia per la Roma, che spera di aver finalmente trovato il centravanti in grado di incarnare il ruolo di riferimento che la squadra cercava da anni senza successo. Con lui, Gasperini sembra aver individuato il '9' ideale, pronto a guidare l'attacco e a spingere le ambizioni giallorosse verso traguardi sempre più ambiziosi.