Il Milan provava a prendere in mano la partita fin dai primi minuti, con Gabbia e Pavlovic che di testa creavano i primi pericoli. Soprattutto sull'impatto del primo Leali era bravissimo a deviare con le dita sulla traversa in modo decisivo. Il possesso restava leggermente a favore dei rossoneri, ma era sterile, con Leao ben controllato da un Marcandalli aggressivo e costretto spesso a giocare spalle alla porta. L’unico vero squillo offensivo nasceva da una sponda centrale e da qualche movimento in profondità che lasciava intravedere nuove soluzioni, ma senza esiti concreti.
Il Genoa, ordinato e compatto, aspettava e colpiva. Alla prima vera occasione passava in vantaggio: Malinovskyi trovava Lorenzo Colombo in area, Gabbia perdeva il tempo dell’intervento e l’attaccante rossoblù lo anticipava, girando in porta anche mentre cadeva. Era un gol che gelava San Siro, pieno come nelle grandi serate, e che puniva oltremisura un Milan fino a quel momento poco incisivo ma territorialmente presente. Ed era un gol che non veniva festeggiato dall'attaccante, dal cuore rossonero.
Clamoroso Fofana
La reazione rossonera non tardava ed era rabbiosa. Saelemaekers sfondava a destra, Leao provava una deviazione acrobatica che sfiorava il palo e costringeva Leali all’ennesimo intervento decisivo. Sulla ribattuta Fofana scivolava goffamente a pochi passi dalla porta spalancata. Era la vive immagine di un Milan che creava, spingeva, ma continuava a inciampare sul più bello, tra imprecisioni, sfortuna e una lucidità che sembrava mancare proprio nei momenti chiave.
Nel secondo tempo c'era quasi solo il Milan in campo. La crescita in mezzo al campo da parte dei rossoneri era evidente, con Modric che dirigeva il traffico e Saelemaekers e Bartesaghi sempre pronti ad allargarsi. Loftus-Cheek, entrato per lo sfortunato Fofana, provava a dare qualcosa in più negli inserimenti. Da un corner da destra nasceva l'episodio più controverso: Gabbia anticipava tutti di testa e colpiva il palo e sulla ribattuta Pulisic colpiva per l'1-1. Ma il Var annullava tutto per un tocco di mano dello statunitense, con San Siro che accoglieva la decisione con tanti fischi.
Assalto rabbioso
Il motore del Milan però non accennava a calare i giri, e dopo una scorribanda di Loftus-Cheek da destra Bartesaghi arrivava benissimo e calciava in diagonale fuori di poco. Al 65esimo Allegri dava spazio a Fullkrug per Saelemakers, cercando le sponde necessarie in zona pericolosa. Le palle migliori arrivavano da sinistra, con Bartesaghi che vedeva un bellissimo cross deviato da un eroico Vasquez, perfetto a chiudere con la nuce.
Poco dopo era Leali ad anticipare Pavlovic dopo una sponda, mentre Pulisic gli permetteva una facile parata con un lento colpo di testa sull'ennesimo cross dell'esterno mancino. Ostigard e Vasquez facevano apologia di sofferenza respingendo una serie di cross in modo stoico, mentre il subentrato Athekame caricava con forza da lontano ma troppo centralmente per impensierire il portiere ligure.
Finale infuocato
Il Genoa ci provava in modo sporadico con Colombo, che ben imbeccato da Martin colpiva fuori di testa nonostante fosse piuttosto smarcato. All'85esimo prima Rabiot e poi Pulisic vedevano i loro tiri al volo ribattuti prima da Vasquez e poi da Masini, mentre sul seguente cross da sinistra Leao svettava su Vasquez ma senza forza per impensierire Leali, che era poi straordinario poco dopo sul sinistro al volo di Pulisic in controtempo.
Lo statunitense, spostato a destra, trovava spazio per colpire ma Vasquez deviava. Sul corner susseguente una deviazione spostava il pallone sulla testa di Leao, che infilava per il tanto sospirato pari, aprendo a un finale di passione con un San Siro infiammato. Pavlovic faceva da sponda per Fullkrug, che veniva murato in modo regolare. Su un contropiede di Ekhator arrivava poi un rigore per il Genoa, ma Stanciu si faceva prendere dalla tensione e sparava alto. Finiva così 1-1, un risultato funesto comunque per i rossoneri.