In una sfida che aveva il peso di una finale per il Santos, Neymar ha mostrato tutto il suo valore, stringendo i denti nonostante l’infortunio.
Lo staff medico aveva raccomandato prudenza e suggerito al numero 10 di non scendere in campo, ma il fuoriclasse brasiliano, con una protezione al ginocchio sinistro per una lesione al menisco, ha deciso comunque di guidare la squadra nella lotta per evitare la retrocessione. La pressione del Peixe è stata immediatamente evidente, tanto che il vantaggio è arrivato già nei primi minuti.
Guilherme ha orchestrato un contropiede fulmineo, servendo Neymar libero in area: il 10 ha controllato con freddezza e ha firmato l’1-0 con la consueta classe.
Il Santos, sbloccato il risultato, ha preso fiducia e ha trovato anche un pizzico di fortuna nel raddoppio: dopo una mischia in area, Lucas Kal ha deviato involontariamente nella propria porta, siglando l’autogol che ha virtualmente chiuso la partita.
Il Peixe ha mantenuto un netto dominio anche nella ripresa e avrebbe potuto incrementare ulteriormente il punteggio. Le occasioni non sono mancate e un altro gol è arrivato, ancora una volta con la firma - indiretta - di Neymar: il trequartista ha pennellato un calcio d’angolo sulla testa di João Schmidt, che ha depositato in rete per il 3-0.
Nel finale, il numero 10 ha sfiorato la prodezza personale con una splendida azione solitaria, ma il risultato non è cambiato: il Santos ha chiuso con un convincente 3-0.
Speranza Santos
Grazie a questa vittoria, il Santos non solo è uscito dalla zona retrocessione, ma ha anche decretato la seconda squadra retrocessa del Brasileirão 2025: il Juventude non può più agguantare la salvezza nelle ultime due giornate.
La serata per la squadra paulista è stata ulteriormente positiva per la pesante sconfitta dell’Internacional contro il Vasco, che ha permesso al Peixe di superare l'Internacional nella differenza reti. Di conseguenza, non c’è rischio che l’Alvinegro Praiano torni in zona retrocessione in questo turno.
Con 41 punti in classifica, il Santos ha ancora due “finali” da disputare nelle ultime giornate: la prima mercoledì 3 contro il Juventude all’Alfredo Jaconi, l’ultima domenica 7 contro il Cruzeiro alla Vila Belmiro.