L'attaccante ventenne, che combina potenza fisica, dribbling e un occhio attento al gol, è stato toccato da una bacchetta magica in Cile. Ha segnato contro Spagna e Brasile e, accompagnato dagli attaccanti Gessime Yassine e Othmane Maamma, ha portato i Leoni dell'Atlante in testa al loro gruppo.
Ma anche quando non ha segnato, ha avuto un impatto. Negli ottavi di finale ha tentato una bicicletta con la palla che è rimbalzata su un sudcoreano e ha portato a un autogol. In semifinale aveva sbagliato un rigore, ma il tiro ha sbattuto sul portiere e poi è entrato.
"Zabiri è uno dei giocatori che ha lottato per venire. Fino all'ultimo minuto i club non volevano lasciarli venire", ha ammesso il suo allenatore Mohamed Ouahbi.
Come ha raccontato Ouahbi dopo la finale, l'allenatore portoghese del Famalicão lo ha avvertito che avrebbe potuto perdere il posto nel suo club e il giovane attaccante ha risposto: "Tornerò campione del mondo, capocannoniere e sarò il primo attaccante".
Nella finale contro l'Argentina, nota una distrazione del portiere avversario e ne approfitta per segnare un calcio di punizione. Yassine, il suo miglior socio in campo, gli ha fornito un pallone in area dopo una corsa sulla destra, che il capocannoniere del torneo ha dovuto solo toccare per insaccare.
E se il suo gol su punizione lo ha fatto correre verso gli spalti dove lo aspettavano i tifosi marocchini, in questo caso ha festeggiato la sua doppietta coprendosi il volto dall'emozione.
Sebbene abbia passato il secondo tempo a difendere il risultato piuttosto che a brillare in attacco, i circa 40.000 spettatori gli hanno tributato una standing ovation quando si è ritirato esausto nei minuti finali.
Leoni d'oro
Nel febbraio 2005, il Marocco ha visto nascere l'attaccante che gli avrebbe regalato la prima Coppa del Mondo giovanile. Zabiri debutta tra i professionisti solo nel febbraio 2024, ma è già un giocatore di prim'ordine.
Dopo poche presenze in prima divisione, viene acquistato dal Famalicão. E anche se nella scorsa stagione ha avuto solo poche occasioni, negli 80 minuti disputati ha segnato tre gol.
"Yassir Zabiri è la stella marocchina più promettente della Coppa del mondo U-20. La sua tecnica eccezionale, il suo formidabile dribbling e la sua efficienza davanti alla porta lo rendono uno dei giocatori marocchini più promettenti dei prossimi anni", ha scritto il quotidiano spagnolo Sport nella sua anteprima.
Qualificati per la Coppa del Mondo 2026 in Nord America, i Leoni dell'Atlante vantano una squadra straordinaria, guidata dal difensore del Paris Saint-Germain Achraf Hakimi (26 anni), considerato il miglior giocatore marocchino della storia, e allenata da Walid Regragui, artefice del quarto posto in Qatar.
Zabiri, votato come secondo miglior giocatore del torneo dietro al suo compagno di squadra Maamma, ha concluso il suo periodo con l'U20 con il sogno di entrare a far parte della generazione d'oro della nazionale maggiore.