Gli Stati Uniti, che non intrattengono più relazioni diplomatiche con l'Iran da oltre quarant'anni, saranno uno dei co-organizzatori del Mondiale 2026 insieme a Canada e Messico. La maggior parte delle partite, compresa la finale, si giocherà sul suolo statunitense.
L'Iran si è qualificato a marzo per il Mondiale 2026 e, secondo le modalità della FIFA, sarà inserito nella seconda fascia del sorteggio.
Il sito sportivo iraniano Varzesh 3 ha riferito martedì che gli Stati Uniti non hanno concesso il visto ad alcuni membri della delegazione iraniana, tra cui Mehdi Taj, presidente della Federazione calcistica.
"Abbiamo informato la Fifa che queste decisioni non hanno nulla a che vedere con lo sport e che i membri della delegazione iraniana non parteciperanno al sorteggio della Coppa del Mondo", ha dichiarato il portavoce della federazione calcistica nazionale alla televisione di Stato.
Secondo Varzesh 3, quattro membri della delegazione, tra cui il commissario tecnico della nazionale, Amir Ghalenoei, hanno ricevuto il visto per recarsi negli Stati Uniti.
Giovedì sera, il presidente della federazione, il signor Taj, ha denunciato una decisione "politica" da parte degli Stati Uniti, come riportato dall'agenzia Mehr. "Abbiamo comunicato al presidente della Fifa, il signor (Gianni) Infantino, che si tratta di una posizione puramente politica e gli abbiamo chiesto di intervenire per fermare questo comportamento", ha aggiunto.
L'Iran e gli Stati Uniti, rivali da oltre quarant'anni, avevano avviato ad aprile dei negoziati, con la mediazione del sultanato dell'Oman, sul controverso programma nucleare iraniano.
Tuttavia, questi colloqui sono fermi dall'attacco a sorpresa di Israele contro l'Iran del 13 giugno, che ha scatenato un conflitto di 12 giorni tra i due paesi, durante il quale gli Stati Uniti hanno colpito anche tre importanti siti nucleari iraniani.