Dopo Gennaro Gattuso, anche il commissario tecnico dell'Irlanda del Nord, Michael O’Neill, ha commentato il sorteggio che vedrà in semifinale playoff la sua nazionale in trasferta contro l’Italia inseguendo il pass per la Coppa del Mondo a marzo.
"È un sorteggio difficile", ha esordito il ct dei prossimi avversari degli azzurri. "Abbiamo sempre pensato che lo sarebbe stato. In questa situazione bisogna accettare ciò che si ottiene".
Poi ha aggiunto: "Sapevamo che avremmo giocato in trasferta L’Italia è l’avversario più duro che potessimo trovare, ma dobbiamo credere di poter andare lì e ottenere un risultato straordinario. Sarebbe uno dei più grandi risultati della nostra storia se riuscissimo a farlo. Dobbiamo credere, come squadra giovane, di essere in grado di riuscirci", il messaggio lanciato ai suoi ragazzi.
O'Neill contento del rendimento recente in trasferta
"Ci siamo comportati bene in trasferta durante la nostra campagna di qualificazione per il Mondiale, anche se il risultato in Germania ci è sfuggito negli ultimi 20 minuti e la partita in Slovacchia l’abbiamo persa su calcio d’angolo nei minuti di recupero", afferma orgoglioso O'Neill.
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"Penso che la squadra sia cresciuta nel corso delle 6 partite di qualificazione e per noi sarà fondamentale essere il più forti possibile a marzo".
Infine ha aggiunto: "Abbiamo ovviamente dovuto fare i conti con infortuni e alcune squalifiche nelle sei partite disputate, e non c’è dubbio che questo ci abbia penalizzati, ma speriamo di essere il più vicini possibile alla formazione tipo a marzo".