Ma chi è il Telstar e perché la vittoria di domenica è stata così incredibile? Flashscore vi presenta i nuovi arrivati in Eredivisie.
Anonimo
Fondato nel 1963 in seguito alla fusione tra i rami professionali dei club locali VSV e Stormvogels, il SC Telstar di Velsen-Zuid è entrato rapidamente in Eredivisie dopo essersi classificato al secondo posto nel suo primo anno in seconda fascia.
Il club balneare rimase nella massima divisione per quattordici anni prima di retrocedere in seconda serie nel 1978. Negli anni successivi alla discesa, il Telstar ha oscillato tra le zone basse e basse della classifica di seconda divisione, arrivando quarto, quinto e sesto negli anni successivi a un undicesimo posto e due quindicesimi posti.
Sono seguiti anni di anonimato a Velsen-Zuid, un piccolo villaggio di circa 3.000 abitanti alla periferia della città portuale di IJmuiden. L'SC Telstar rimase in secondo piano durante questo periodo e si affermò come club locale, una reputazione a cui tiene molto ancora oggi. "Questo è il club del pesce e dell'acciaio. Questo è il club che conquista i cuori dei tifosi di calcio a modo suo".
Nel corso degli anni il club ha visto avvicendarsi nomi di spicco. Basti pensare a Louis van Gaal, che ha giocato 25 partite nell'ultima stagione del Telstar in Eredivisie, a Ruud Geels, il leggendario attaccante che è diventato per cinque volte capocannoniere dell'Eredivisie, o a Jimmy Floyd Hasselbaink, che ha iniziato la sua carriera al Telstar nel 1990.
Ma tutti coloro che hanno amato e sostenuto il Telstar, che si è ribattezzato Stormvogels Telstar (tradotto: Uccelli della Tempesta Telstar) tra il 2001 e il 2008, non hanno mai più visto la loro squadra raggiungere i livelli degli anni '60 e '70. I White Lions caddero, e caddero duramente.
Dopo i primi alti risultati, il Telstar è riuscito a finire tra le prime 5 solo una volta tra il 1987 e il 2005. Per la maggior parte del XXI secolo, i tifosi si sono accontentati di non retrocedere dalla Eerste Divisie, visto che dal 2000 la loro squadra è finita nella parte bassa della classifica per 18 volte, di cui 10 consecutivamente tra il 2008 e il 2017.
Rivoluzione fulminea
Il Telstar è sempre stato il simpatico e divertente gruppo di seconda fascia. Una vivace presenza mediatica, un club simpatico, un addetto stampa in sedia a rotelle di nome Dennis Bliek la cui immagine è stata utilizzata su un manifesto che recitava "Alzati se sei un tifoso del Telstar", un direttore schietto ed eccentrico di nome Pieter de Waard che definiva il suo club "l'unico club di calcio professionistico con un nome di 20 lettere: Telstarrrrrrrrrrrrrr!".
Sullo sfondo, il Telstar lavorava a un piano ambizioso. Il direttore commerciale Steef Hammerstein ha presentato piani a lungo termine per riportare il club nella Eredivisie entro il 2026, quando la società nata nel 1963 avrebbe festeggiato il suo 63° anniversario.
L'obiettivo sembrava più lontano che mai quando il Telstar si è classificato al diciassettesimo posto nella stagione 2023/24. Il club ha licenziato il manager Mike Snobba, poi il successore Mike Snoei a febbraio e ha nominato Anthony Correia come suo successore, una mossa che non ha avuto alcun effetto sulla fiducia.
Dopo aver giocato tutte le sue 356 partite da professionista per il Telstar, Correia ha lavorato come assistente al club dal 2017 e come dirigente nelle squadre dilettantistiche HSV ODIN'59 e VV Katwijk. Con il Katwijk, Correia si è affermato come allenatore di talento vincendo due volte il titolo nazionale dilettanti.
Il consiglio di amministrazione del Telstar ha affidato a Correia il compito di migliorare lo status quo della squadra. Tuttavia, è improbabile che pensassero che avrebbe rivoluzionato tutto così velocemente, soprattutto dopo l'inizio difficile della stagione. Il Telstar è infatti arrivato alla pausa natalizia in undicesima posizione dopo aver vinto solo sei delle prime 20 partite.
Dilettanti trasformati in eroi
Tuttavia, la squadra di Correia è migliorata e ha scalato la classifica. Il Telstar ha vinto 11 delle ultime 18 partite e ha messo in mostra uno stile di calcio veloce e d'attacco sotto la guida di Correia - un'impresa impressionante con una squadra composta per lo più da ex dilettanti.
Otto giocatori della squadra di Correia che ha conquistato la promozione hanno infatti giocato in squadre dilettantistiche prima di unirsi al Telstar. Tre di loro - l'attaccante Youssef El Kachati, il difensore Guus Offerhaus e il centrocampista Tyrone Owusu - hanno giocato nei Quick Boys, acerrimi rivali e rumorosi vicini dell'ex club di Correia, il VV Katwijk. Offerhaus ha svolto un ruolo fondamentale nella corsa alla promozione giocando 42 partite su 44 possibili, El Kachati ha guidato la squadra con 19 gol e sei assist, mentre Owusu è stato un pilastro del centrocampo nella sua prima stagione a livello professionistico.
El Kachati si è rivelato fondamentale soprattutto negli spareggi per la promozione in Eredivisie. Nel primo turno, l'ADO Den Haag è stato sconfitto per 3-0 in due partite, grazie anche alle due reti di El Kachati e al suo gol vincente all'Aia. In semifinale, El Kachati ha segnato un pareggio fondamentale nella seconda frazione, forzando i tempi supplementari nella vittoria finale per 2-1 del Telstar sull'FC Den Bosch.
In finale, contro il Willem II, squadra della Eredivisie, El Kachati ha segnato di nuovo in entrambe le partite, mentre il Telstar ha pareggiato 2-2 prima di ottenere la vittoria decisiva per 3-1 a Tilburg.
Il club popolare non convenzionale della Eredivisie
E così il Telstar ce l'ha fatta. Ha battuto il Willem II a Tilburg e si è ripreso il suo posto in Eredivisie dopo 47 lunghi anni.
Nessuno sa come sarà la sua squadra del futuro. Il capitano Mitch Apau, diventato padre 15 ore prima di conquistare la promozione con il Telstar, ha recentemente trovato un accordo con lo Spakenburg, squadra dilettantistica, ma ha ammesso di essere tentato di giocare in Eredivisie con il 'suo' Telstar: "Penserò a cosa fare. Mi piacerebbe andare in Eredivisie con il Telstar".
Anche Ronald Koeman Jr, figlio dell'ex campione d'Europa e attuale manager dei Paesi Bassi, non sa se difenderà o meno la maglia bianca del Telstar nella prossima stagione. Tuttavia, non gli dispiacerebbe giocare in Eredivisie con il club. "Non mi dispiace affatto. Mi trovo davvero bene qui".
Ma per Youssef El Kachati, che è stato accostato a club come NEC Nijmegen, Schalke 04, Hannover 96 e Celtic, è stato chiaro: lascerà il club. "Sapevo che questa sarebbe stata la mia ultima partita con la maglia del Telstar. Avevo deciso di dare il massimo, anche se dovevano portarmi fuori dal campo in barella. Dovevo arrivare in Eredivisie con questi ragazzi".
Ha mantenuto la promessa e quindi vedremo il Telstar nella Eredivisie del prossimo anno. Il club, che vuole essere "il club popolare non convenzionale dell'Eredivisie", potrà dimostrare ciò che rappresenta. L'ultima parola spetta al Telstar stesso.
"Siamo un club di uomini duri e donne forti. IJmuiden è la nostra città natale e questo ci rende unici. Pensiamo e agiamo in modo leggermente diverso. Diamo valore all'apertura e all'onestà. E nessuno è più importante del nostro club. Chiunque abbia un buon cuore è il benvenuto qui. Qui ci si sente a casa, qui siamo insieme. Siamo impegnati e senza paura. Noi siamo i White Lions!".