"Et Ousmane Ballon d’Or, Ousmane Ballon d’Or!": dalla finale di Champions League a Monaco al Théâtre du Châtelet di Parigi, il coro si è fatto sempre più forte per quattro mesi, fino a quando Ousmane Dembélé ha ricevuto il prestigioso riconoscimento individuale, coronando una stagione straordinaria che però non è stata affatto lineare.
Flashback: novembre 2024. Contro il Bayern, il PSG crolla come squadra e perde con uno scarto ben più ampio di quanto dica il risultato finale (1-0). Dembélé viene espulso e Luis Enrique non esita a punirlo lasciandolo in panchina contro Nantes e Auxerre.
Se il suo allenatore si comporta da severo, è perché vuole fare del Mosquito il perno della squadra che sta costruendo. La fine dell’era Kylian Mbappé è iniziata durante il Classico al Vélodrome, il 31 marzo 2024. Sotto la pioggia battente, il futuro Merengue sparisce mentre Dembélé brilla in un ruolo da falso 9 che sta sperimentando. Le basi della trasformazione di Dembouz sono state gettate.
L’imprecisione sotto porta dell’attaccante è quasi proverbiale. Capace di mettere in difficoltà qualsiasi difensore, Dembélé si blocca spesso al momento di concludere. Eppure, quando era ancora al Barça, Xavi Hernández lo diceva a chiunque volesse ascoltare: Dembouz aveva tutto per diventare il migliore al mondo. In molti hanno riso di questa previsione. Ma il catalano ci aveva visto giusto.
L'evoluzione di Ousmane
Dembélé è diventato il numero uno con uno degli allenatori più duri del calcio: Luis Enrique. La scena del documentario "no tienes ni puta idea" in cui l’asturiano parla a Mbappé su cosa deve fare per essere un leader è diventata virale, ma ha assunto un nuovo significato quando Dembélé è stato incoronato.
Perché anche a lui, ex blaugrana, l’allenatore ha dovuto fare lo stesso discorso, e Dembélé ha seguito alla lettera i suoi insegnamenti. Il risultato? Una Champions League e un Pallone d’Oro. Nel frattempo, Mbappé insegue ancora entrambi. Impossibile non mettere a confronto i percorsi dei due.
Questa metamorfosi è stata tanto inattesa quanto improbabile. Dembélé, un bomber? Assolutamente sì. Come se tutto si fosse incastrato nella fase di ritorno, quando si scrivono i destini. Da eterno perdente del calcio europeo dall’arrivo del Qatar, il PSG ha finalmente alzato la Champions League. E non in modo qualunque: ha messo in riga tre club di Premier League prima di travolgere l’Inter, che aveva appena eliminato il Barça. Una vittoria netta e senza discussioni.
Oltre alle sue qualità offensive, Dembélé si è distinto anche per il sacrificio in fase difensiva. È stato il primo a guidare il pressing, il primo a mettersi al servizio della squadra per il bene comune. Essere leader va oltre le statistiche. È una questione di atteggiamento.
Ma il suo status in Francia è cambiato? Non proprio. Sui manifesti o nei video promozionali delle partite dei Bleus, è sempre in secondo piano, lasciando la scena a Mbappé, re senza corona. Non si sa nemmeno se Didier Deschamps ora lo consideri di più. Il trionfo di Dembélé non ha cambiato la sua personalità riservata. Le sue lacrime sincere quando ha ricevuto il Pallone d’Oro hanno dimostrato che nulla era stato calcolato o pianificato.
L’inizio della sua stagione è stato condizionato dagli infortuni, il che non sorprende visto il vortice che lo ha travolto con un club che non è ancora al massimo della forma... ma comunque meglio di un anno fa. In ogni caso, mentre tutti si aspettavano Antoine Griezmann, Paul Pogba o Mbappé, è stato proprio Dembélé, tra i campioni del mondo 2018, a scrivere il suo nome tra le stelle.