Ci si aspetta un'atmosfera simile a quella che ha visto i Gunners superare i Blancos all'Emirates Stadium.
Dato che le due partite tra i giganti della Ligue 1 e i fiammanti campioni della Premier League sono state anche tra le più emozionanti viste nella competizione da anni, gli appassionati di calcio potrebbero assistere a un vero e proprio spettacolo.
La squadra di Luis Enrique ha già conquistato il titolo di campione nazionale in questa stagione, ma così come l'Arsenal ha un ottimo bilancio europeo contro il Real, e per di più i Gunners sono imbattuti nei cinque precedenti (W2 D3) contro il PSG.
I precedenti europei contro il PSG
Questa sarà la sesta volta che le due squadre si scontrano in una competizione europea e l'Arsenal è l'avversario che la squadra francese ha affrontato più volte in una competizione europea senza mai vincere.
Mikel Arteta si rincuorerà sicuramente del fatto che la sua squadra ha già battuto il PSG in Champions League in questa stagione, vincendo 2-0 in casa nella fase a gironi dello scorso ottobre.
Finora, tuttavia, solo una squadra inglese ha battuto due volte il PSG in una singola edizione della competizione: Il Manchester City nella semifinale del 2020/21 (2-1 in trasferta, 2-0 in casa).
I precedenti in Inghilterra sono tante non proprio confortanti per i francesi: il PSG ha perso cinque delle ultime sei trasferte contro squadre inglesi in Champions League (Manchester City x2, Arsenal, Newcastle e Aston Villa).
L'Arsenal deve diffidare della minaccia d'attacco del PSG
Sebbene l'Arsenal sia imbattuto nelle ultime otto partite della competizione (W7 D1) e sia stato in vantaggio per il 53% del tempo totale di gioco - la percentuale più alta di qualsiasi altra squadra - il PSG ha quattro diversi giocatori con una media di oltre 2 dribbling completati per 90 in UCL in questa stagione (Doue 3,1, Kvaratskhelia 2,7, Barcola 2,6 e Dembele 2,2), ossia il maggior numero di giocatori per una singola squadra (con 300 o più minuti giocati).
In effetti, il totale di 190 dribbling completati dal PSG è il più alto in una singola edizione della Champions League dopo quello del Barcellona nel 2014/15 (238) - anch'esso gestito da Luis Enrique.
Entrambe le formazioni hanno i loro "dangermen", che potrebbero influenzare il modo in cui questo pareggio si concluderà nei due tempi.
Nelle ultime due stagioni, Bukayo Saka ha segnato nove gol e fornito sei assist in 16 presenze in Champions League per l'Arsenal, il maggior numero di reti per un giocatore inglese nelle prime due stagioni nella competizione.
Dal punto di vista del PSG, Ousmane Dembele è stato direttamente coinvolto in 10 gol in UCL in questa stagione (sette gol, tre assist) e potrebbe eguagliare il record di reti realizzate da un giocatore del PSG in una singola edizione, attualmente detenuto da Kylian Mbappé (11 nel 20/21 - otto gol, tre assist).
Il Nizza ha mostrato la via per battere il PSG
È solo la terza volta che due tecnici spagnoli si affrontano in una semifinale di UCL, dopo Carles Rexach (Barcellona) contro Vicente del Bosque (Real Madrid) nel 2001/02 e Pep Guardiola (Bayern Monaco) contro Luis Enrique (Barcellona) nel 14/15.
Quest'ultimo quasi certamente non sarà preoccupato dal peso della storia contro la sua squadra prima della partita; tuttavia, le modalità della sconfitta casalinga per 3-1 contro il Nizza di venerdì scorso, che ha distrutto i sogni del PSG di rimanere imbattuto per un'intera campagna nazionale, potrebbero essere una preoccupazione.
Il Nizza ha segnato con le sue uniche tre occasioni da rete e ha vinto la partita con appena il 24% di possesso palla per tutti i 90 minuti. È stata una masterclass di gestione della partita contro un avversario nettamente superiore, che ha effettuato 13 tiri su 32, ma non è stato in grado di conquistare i tre punti.
Il canovaccio di quella partita potrebbe andare controcorrente per Arteta, che probabilmente vorrà la sua squadra all'attacco per tutto il tempo, anche se corre il rischio di essere travolto quando il PSG si spinge in avanti.
L'87% delle pressioni del PSG in UEFA Champions League in questa stagione sono state applicate con un'intensità elevata, la percentuale più alta di qualsiasi altra squadra, e il centrocampista Joao Neves deve essere annullato se i Gunners vogliono avere un qualche tipo di vantaggio da portare in Francia per il secondo atto.
Gli attaccanti dell'Arsenal devono fare meglio
Neves è il giocatore con il maggior numero di pressioni ad alta intensità applicate nel torneo in questa stagione (715), ed è il giocatore che lubrifica gli ingranaggi di Dembele, Kvaratskhelia e Doue per creare scompiglio. I 14 fast break di Dembele, ad esempio, sono molto più numerosi di quelli dei suoi compagni di squadra (seguono i cinque di Bradley Barcola).
Per limitare le incursioni del PSG nell'area di rigore dell'Arsenal, i padroni di casa devono essere in vantaggio fin dall'inizio e sfruttare le occasioni che si presentano.
Se Leandro Trossard inizia la partita, ad esempio, deve alzare notevolmente la posta in gioco in termini di precisione di tiro, perché il 27,3% non è accettabile. Il 16,7% di Gabriel è peggiore di tutta la squadra dei Gunners.
Inoltre, se l'Arsenal decide di mantenere il controllo del pallone e di provare a giocare contro la squadra di Luis Enrique, piuttosto che sedersi come ha fatto il Nizza e sperare nel meglio, ha l'organico per poterlo fare.
Con Declan Rice l'Arsenal ha un gigante in grado di giocare per divertimento in mezzo al campo e di attirare i giocatori verso di sé per lasciare spazi alle spalle. Il suo 92,2% di precisione è appena dietro l'incredibile 93% di Myles Lewis-Skelly, mentre Thomas Partey potrebbe essere una grande assenza per l'andata, visto che il suo 90,2% si integrava perfettamente con il suo compagno di centrocampo.
Solo Gabriel Martinelli, Mikel Merino e David Raya sono scesi sotto l'80% di passaggi completati, il che suggerisce che se ai Gunners viene concesso tempo sul pallone, il PSG potrebbe trovare incredibilmente difficile imporre il proprio gioco naturale.
Il PSG ha bisogno di una prestazione solida e fisica
L'Arsenal ha già dimostrato di poter affrontare i migliori in questa stagione e di poterne uscire vincitore. La squadra di Mikel Arteta ha tutte le possibilità di uscire dal Parc des Princes con qualcosa ancora da giocare e con l'opportunità di andare in finale di Champions League. Se il PSG vuole che arrivare a Parigi in vantaggio, dovrà mettere il piede.
Potrebbe essere un nosense per loro, visto che la maggior parte dei loro giocatori vince meno del 50% dei duelli, ma con una finale in gioco, non si deve chiedere o concedere nulla.
La squadra ha una minaccia offensiva costante, ma Luis Enrique chiederà sicuramente una prestazione più solida e fisica contro una squadra che non è famosa per essere in grado di affrontare le prepotenze fuori dal campo.
Che la battaglia abbia inizio...!
