Dopo il successo dei Mainz in Conference League contro il Samsunspor (2-0), che ha garantito l’accesso diretto agli ottavi di finale, e il 2-2 ottenuto in precedenza contro il Bayern Monaco, è però mancata completamente la spinta offensiva. Mainz resta nella lotta per la salvezza con otto punti, ben distante dal 15° posto che garantisce la permanenza: il distacco è di sei lunghezze.
Dal 16° posto occupato dallo St. Pauli, i punti di distanza sono ancora quattro. Gli amburghesi hanno raccolto quattro punti nei due importanti scontri diretti contro Mainz e 1. FC Heidenheim della settimana precedente (2-1).
"Portiamo a casa il punto, abbiamo dominato la partita", ha dichiarato Nadiem Amiri: "St. Pauli non voleva nemmeno vincere qui, quel pizzico di fortuna dobbiamo trovarlo noi. Facciamo piccoli passi, raccogliamo punti poco a poco."
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Duello di resistenza senza reti
Fischer aveva voluto subito mettere da parte la soddisfazione europea. Prima della sfida con lo St. Pauli aveva dichiarato che la sua squadra "poteva di nuovo perdere qualcosa" e aveva chiesto: "Dobbiamo portare con noi la fiducia che i ragazzi si sono costruiti." L’ultima vittoria casalinga in Bundesliga era arrivata proprio contro lo St. Pauli, il 22 febbraio (2-0).
I 33.000 spettatori hanno assistito fin dall’inizio a un classico scontro salvezza. Entrambe le squadre hanno lottato su ogni pallone, cercando di conquistare il possesso e attaccare per trovare la svolta.
Ma inizialmente non ci sono riuscite. Gli ospiti hanno collezionato una serie di calci piazzati poco pericolosi, mentre le combinazioni del Mainz venivano quasi sempre fermate dalla difesa dello St. Pauli poco prima dell’area di rigore.
L’unica vera occasione è arrivata da un cross del capitano Silvan Widmer, che la difesa dell’Amburgo non è riuscita a respingere. Al centro però Paul Nebel ha perso per un attimo l’orientamento e non è arrivato in tempo sul pallone rimasto libero (28’). Per lo St. Pauli, Jackson Irvine (36’) ha avuto la chance più pericolosa dopo una punizione, ma il portiere Daniel Batz si è superato.
Nella ripresa il Mainz è diventato più pericoloso: i colpi di testa di Dominik Kohr (48’) e Widmer (55’) sono finiti però alti. I padroni di casa hanno aumentato la pressione sullo St. Pauli, ma le conclusioni sono rimaste imprecise. Anche il tiro tecnicamente pregevole del solito Widmer (67’) è terminato sopra la traversa.
Match-Center: Mainz vs. St. Pauli