Nonostante l’assenza di tre giocatori chiave come Tobias Harris, Jalen Duren e Caris LeVert, i Pistons hanno conquistato una vittoria importante contro i Cavaliers, che avevano vinto 13 degli ultimi 14 scontri diretti tra le due squadre.
La stella Cade Cunningham ha aggiunto 6 rimbalzi, 7 assist, 2 recuperi e una stoppata. Ma Jenkins è stato il protagonista assoluto con un secondo quarto da 21 punti, realizzando tutti e 7 i suoi tiri - di cui 6 da tre punti.
"I miei compagni mi trovavano sempre libero," ha raccontato Jenkins, che gioca con un contratto two-way. "Avevo spazio e la chiave della partita era: se hai un tiro aperto, devi prenderlo. Hanno chiuso molto l’area, così ho preso fiducia e ho tirato senza pensarci troppo."
I Pistons hanno dominato i Cavs 47-28 nel secondo quarto, ribaltando uno svantaggio iniziale di 9 punti e andando all’intervallo avanti di 10.
I Cavs, guidati dai 30 punti di Donovan Mitchell, hanno ridotto lo svantaggio da 13 a soli 2 punti a 1:16 dalla fine e sono tornati a meno 2 a 3,8 secondi dal termine, ma Jenkins ha segnato 2 liberi decisivi per chiudere la partita.
Detroit ha chiuso con un perfetto 21 su 21 dalla lunetta, con Cunningham a segno 11 volte e Jenkins 5, consolidando il vantaggio nella Eastern Conference sui New York Knicks portandolo a 3 partite.
I problemi dei Pacers continuano
Nel frattempo, gli Indiana Pacers hanno eguagliato il record negativo della franchigia con la dodicesima sconfitta consecutiva, cedendo 135-127 ai Magic a Orlando.
I Pacers sono solo l’ombra della squadra che ha raggiunto le Finals NBA la scorsa stagione, penalizzati da una serie di infortuni dopo che la stella Tyrese Haliburton ha subito la rottura del tendine d’Achille nella serie per il titolo, infortunio che lo terrà fuori per tutta questa stagione.
L’ala dei Pacers Pascal Siakam è stato il miglior realizzatore con 34 punti, ma i Magic - trascinati dai 31 punti di Desmond Bane - hanno preso il controllo con un parziale di 17-0 nel secondo quarto e hanno resistito al tentativo di rimonta finale dei Pacers. I Pacers hanno ora perso 12 partite di fila per la quarta volta nella storia della franchigia, la prima dal 1989.